Köpük kesicilerin etki mekanizmaları öncelikle şunları içerir:
1. Köpüğün kopmasına neden olacak şekilde yüzey gerilimini azaltmak;
2. Köpüğün yayılmasını hızlandırmak için köpük filmlerin esnekliğini bozmak;
3. Köpük oluşumunun önlenmesi. Uygulamaya bağlı olarak köpük gidericiler iki ana türe ayrılır: su-bazlı ve yağ-bazlı.
Su-bazlı köpük gidericiler, atık su arıtma ve tekstil baskı ve boyama gibi sulu sistemler için uygundur; yağ-bazlı köpük gidericiler, yağlayıcılar ve kesme sıvıları gibi yağ-bazlı sistemler için uygundur.
